“无人工厂”实质上是工业制造智能化、高端化的一个缩影。当前，以机器人、人工智能为代表的新技术与制造业加速融合，促进了智能制造发展。对于传统制造业而言，“无人化”将大大降低成本，效率也大幅提高。

  无人化工厂即自动化工厂，是指全部生产活动由电子计算机进行控制，生产第一线配备机器人而无需工人的工厂。1952年美国福特汽车公司建造了世界上第一个生产发动机的全自动工厂。但真正的无人化工厂，还是在机器人、计算机、电子技术等得到极大发展之后才涌现出来的，譬如德国大众汽车的“无人工厂”，一个生产车间只有几个工人。

  人口红利消失、原材料等各种成本上涨，使得中国制造业必须转型升级提质增效，加快推进智能制造。行业各领域开始提升自动化生产水平，大力推动智能化升级，纷纷开展“机器换人”试点，建设示范生产线、示范车间、示范工厂。富士康去年就宣布，将以日产千台机器人的速度，在未来3年投入100万个智能机器人。格力自主研发的数控全伺服机械手去年成功投用，总量已达1200余台。海尔互联工厂全部采用机器人社区无人作业，不同于德国宝马的智能化生产车间，也不同于美国特斯拉的“无人工厂”，形成了独特的智能制造模式。

  在秦皇岛一家生产速冻水饺的工厂，生产车间里没有了埋头工作的工人，取而代之的是不停往返的机械手以及地表穿插有序的轨道。从和面、放馅、捏水饺再到塑封、码垛等，是一条干净整洁的流水线：柔软的气动抓手，特别柔软的饺子都能安全抓起，而且从抓取到安放都定位精准;零下50多度的速冻，流水线上的机器人能自如应对;分拣机器人具有带吸盘的抓手，一点也不会损坏脆弱的速冻饺子包装;码垛机器人重复简单的动作不停歇，如果是人早就头晕了。工人在哪?寥寥可数的几个工人，在控制室工作。

  数据显示，机器手上岗以来，产品不良率从超过25%降至不到5%，产能从每月每人8000多件提高到2.1万件。这只是该公司“机器换人”计划的第一步，未来两年上岗的机器手将增加到1000台。“机器换人”计划完成后，整个中后台操作人员将不超过200人，80%的工序实现无人化。

  可以预见，在不久的将来，工厂生产将是这样的场景：所有的工序都由计算机控制的机器人、数控电脑加工设备、无人运输车和自动化仓库设备来操作，技术人员则自如地坐在计算机旁，通过中央控制系统实时监控着车间的生产信息。毫无疑问，“无人化”的智能工厂将会越来越多，也会越来越接近“无人”的目标。